Les oeuvres pour choeur de Janacek puisent dans un répertoire de chants et de récits populaires d'une profonde richesse. Le compositeur s'empare d'idiomes issus des traditions tchèques et bohémiennes, de leurs danses folkloriques et autres comptines pastorales, ou encore des chants moraves de son compatriote Antonin Dvorak, pour transposer un sentiment mêlé, oscillant toujours entre allégresse et mélancolie, à l'image de ses harmonies en demi-teintes. Ici, nous sommes tout bonnement confrontés à la naissance d'un langage musical qui, bien qu'il fut consciemment ancré à l'Est, projette depuis près d'un siècle l'aura d'un sentiment universel !
